2010年3月19日 星期五

新興顯示技術電子紙技術與趨勢探析

2010-03-19

隨著電子書發展愈來愈熱門,各家業者爭相擠進市場,希望獲得一席之地。掌握電子書技術可區分以下幾點:可撓曲、雙穩態省電特性、影像反應時間、全彩化、觸 控、聯網及多媒體播放等。

以電子書而言,最核心的就是電子紙技術,全球主要的電子紙技術為電泳顯示(EPD)、膽固醇液晶(Ch- LCD)、主動式矩陣有機發光二極體(AMOLED)。


電泳顯示(Electro-Phoretic Display;EPD)

電泳顯示(EPD)係將黑白兩色的帶電顆粒封裝於微胞化液滴結構中,藉由外加電場控制不同電荷 黑白顆粒之升降移動,以呈現黑白單色顯示之效果。具備雙穩態(Bistability),意即顯示介質具有記憶特性,因此平常顯示畫面時不耗電,只有在畫 面更新時才會耗電,因此相較於傳統顯示器,耗電量相當低。

EPD又可區分為微膠囊化(Microcapsule)、微杯化(Microcup)、快速反應液態粉狀顯示(QR LPD)三大類。其中,微膠囊化與微杯化反應速度慢,易受環境因素影響畫質,若缺乏適當溫度補償機制,將會使顯示效果隨著操作溫度變化而出現差異。因此利 用電子紙控制器晶片,依照溫度感測器所提供的數值,取得適合控制的波形,依時序輸出,不但可改善電子紙材料反應速度,更可基於溫度的變化程度對控制波形作 為微幅修正。

微膠囊化具類紙式特性,反射率大於35%,對比度大於8:1,超低功耗。該技術由E Ink提出,在第一波Amazon電子書閱讀器大賣後,更加速此技術發展。目前E Ink為元太科技所併,之後元太又與LG Display聯手開發,欲力拱E Ink成為未來電子書主流標準。

微杯化採用連續捲對捲(R2R)製程,可達大量、快速及低成本製造,可 全彩化,目前以友達入股的達意科技為主。與達意密切合作的系統廠商佳士達主要發展十六灰階電子書產品,換頁速度約1.3秒,同時強調觸控及聯網功能,致力 於提共整體方案的能力。

QR LPD以空氣取代液體為載體,因此相較於微膠囊和微杯化技術,較不易受溫度、溼度等環境因子影響。且反應快,僅0.2-1微秒,可做筆記、翻頁與畫線,更 適用於多媒體閱讀裝置。該技術為日本普利司通(Bridgestone)所發表,日前普利司通已與台達電共同合作生產電子紙模組。

以多彩化 而言,微膠囊化、微杯化與快速反應液態粉狀顯示均可透過彩色濾光片(CF)完成,但將導致光衰減與對比度降低:白光(Whiteness)由40%縮減為 25%;色彩填充因子(Fill Factor)由三分之一降為四分之一;對比度由9:1降至4:1。不過,比起將材料本身彩色化,此種作法可較快進入市場,達到商業化應用的目的。

膽 固醇液晶(Ch-LCD)

早於2003-2004年PANASONIC便推出第一代膽固醇液晶(Ch-LCD)產品Σ book。Ch-LCD具備雙穩態的省電特性,本身具備紅、綠、藍色,加上反射式液晶,可直接顯現色彩,無須搭配彩色濾光片及背光源及可全彩化,且可連續 R2R製程,同時反射率不受影響。對於目前主流的電泳顯示技術來言,不容小覷。代表廠商如富士通、三星、Kent Display等。

富士 通的Ch-LCD採用被動式矩陣(PM)驅動,反應速度約10-20微秒,若要符合動態影像,則反應速度須0.1-0.2微秒,故目前須借由主動式矩陣薄 膜電晶體(AM TFT)驅動。三星則透過單層彩色化結構,搭配AM TFT驅動,成本具市場競爭力。

日前工研院發表單層Ch-LCD面 板,厚度減少傳統的50%以上,可撓曲,反射率達22%,對比度為6:1。工研院更計畫於2010年與國內面板業者技術合作,目標為降低成本,以達成商品 化目的。

主動式矩陣有機發光二極體(AMOLED)

OLED具高亮度、超輕薄、可視角度 大、反應速度快且不需背光源,加上高色彩飽和度、高抗震性能、可彎曲等特性,不但適用於動態影像,更遠遠超過液晶顯示畫質。日前因AMOLED生產良率與 壽命大幅躍進,若利用既有的電子紙技術搭配AMOLED,可望能為新一代電子書閱讀器生力軍。此技術吸引多家面板業者爭相與工研院合作開發,試圖搶先量 產。軟性背板技術是否真的能影響可撓曲電子紙產品,開闢出新的殺戮戰場還有待觀瞻。

MEMS顯示技術

電 子書閱讀器的戰場中,新一代生力軍Mirasol亦在日前傳出捷報,高通力推的 MEMS顯示技術Mirasol,是以反射環境光作為光源的反射型顯示器,可將約20%的入射光反射至外部後,利用MEMS技術設置在螢幕內的共振器構 造,來控制反射到外部的光線波長,進而顯示各種色彩。

因此不需彩色濾光片即可達到彩色化,加上利用反射型螢幕,在亮光處畫面也很清晰,任何 環境之下對比度都相同。亦不需背光源,相當省電。

然而,此技術採光罩製程,成本相對較高,且無法連續R2R製程,可撓曲性較低,只適用於中 小尺寸可攜式裝置,若要往大尺寸發展,則必須克服MEMS良率大尺寸需要的軟性基板問題。

CPU與Controller IC

綜觀電子書閱讀器,其中除了電子紙顯示技術之外,另一項重要的議題就是電子書處理器CPU。在全彩化、動態影像、多 媒體及聯網發展之要求下,採用高階處理器更是重要課題之一。

目前飛思卡爾(Freescale)擁有超過80%的高市場佔有率,因前2大品 牌業者亞馬遜(Amazon)和索尼(Sony)均採Freescale處理器所致。而全球第3大品牌業者漢王,則是採用成本較低的君正CPU,故君正擁 有次高的市場佔有率。台廠因成本及支援度考量,多採用三星的CPU。邁威爾(Marvell)目前以整合Controller IC與CPU的策略模式進攻市場。

日前飛思卡爾即將推出新處理器的樣本,該產品整合Controller IC能取代的功能,不僅可望壓低每台電子書閱讀器30美元的成本,在最佳狀況下,還可將翻頁速度從目前的2秒縮減為0.5秒。另 外,Controller IC靠著波形驅動,協助CPU使顯示呈現更加完美,同時也利用Controller IC增強電子書的觸控或手寫技術。因Epson較早切入電子書市場,並與E Ink合作開發,產品優勢較強,居於領先地位。
  
劉育成

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