2010-03-02
電子書閱讀器潮流將不斷增溫，勢如破竹，價格日漸庶民化。
美國半導體業者FREESCALE SEMICONDUCTOR INC.(FSL-US；飛斯卡爾) 是亞馬遜電子書閱讀器 Kindle 和 Sony 電子書閱讀器內部重要機件的製造商，該公司宣佈已研發出一種足以震撼電子書閱讀器世界的晶片─i.MX508 處理器。
此款晶片將使電子書閱讀器的速度提升 1 倍，支援大型彩色螢幕，改善電池壽命，並使零售成本降低約 30 美元。
目前的電子書閱讀器一般翻頁須耗時 2秒，Freescale 欲縮短此動作時間。Freescale 行銷部門主管Glen Burchers 聲稱其最新晶片的翻頁速度不到半秒鐘─可能比翻實體書的速度還快。
電池壽命方面，i.MX508 處理器包含「特殊電力模式」，可讓電子書閱讀器與其他周邊應用程式全速運作，接著再關閉以節省電源。然而，現行的電子書閱讀器電池蓄航力表現已不錯，所以此功能僅是錦上添花罷了。
Freescales 網站上表示，i.MX508 處理器「將可在今年第 3 季初選擇客戶」，此語可能暗指該公司最強大的客戶─Amazon (AMZN-US；亞馬遜) 和 Sony Corp.(6758-JP、SNE-US)。Burchers 特別補充，晶片送樣至終端品完成上市，一般而言須耗時約 6 個月。
亞馬遜的 Kindle 螢幕倘若支援彩色，那麼將會讓彩色平板電腦 (如蘋果的 iPad) 面臨一大競爭。
此種新型晶片的製造商成本低廉，25 萬片只須耗 10 美元不到，零售銷售將有降價 30 美元的效果，部份分析師預期 Kindle 可望降價至 150 美元以下。
然而，屆 Freescales 推出新晶片之時，市場是否仍持續購買傳統E Ink(電子油墨)的電子書閱讀器呢？未來幾個月內，市場將會出現大量彩色、觸控式螢幕，消費者對於E Ink的興趣可能降低。
平板電腦對上電子書閱讀器，鹿死誰手？亞馬遜向來將其 Kindle 定位在書本閱讀工具，然而平板電腦卻可服務有其他興趣的消費者。
然而，雖然強敵四伏，但電子書閱讀器對市場而言是相較新的產品，因此Freescales的新晶片仍有可能適逢其時，為電子書閱讀器提高戰力。
鉅亨網 許家華
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