2009/09/29
哈佛大學的書店即將推出一台非常特別的機器，這機器叫做「印書機」，號稱是繼咖啡機之後，人類最期待的一個新發明？ 因為，它可以在4分鐘內，印一本300頁的書，熱騰騰的交到你手中。你說，書就在書店裡，請店員幫你找一本書、拿到櫃台結帳，可能不要一分鐘，又不像麵包 一定要吃熱騰騰剛出爐的，幹嘛還要「現場印」？顯然，這機器要印的不是書架上的書，而是「網路上的書」。 初試啼聲，這台機器目前先可以印Google Books裡面的200萬本「書」，接下來，它一定還可以印網路上的其它書！這台機器和後面的架構的提供者是一家叫做「On Demand Books」的公司，這家公司從2003年便創立，可以想像，這六年來它一定撐得很辛苦，還好，團隊撐到了今天。今天，突然所有的結都解開了，機器搬出來 了，哈佛的學生圍繞著它轉了，要它印書了，說不定很快就可以獲利了。 今年、明年將是所謂的「電子書」百花齊放的一年，大家也不敢把話說得太滿，大家都提出自己的硬體閱讀器，有的是如Steve Jobs所認為比較可能成功的、搭配在多功能硬體中的電子書軟體，有的是下載到PC電腦、完全純粹的軟體（已經開張並且在賺錢了），到底哪一家會「勝 出」？還是通通只是一場熱潮？我們不知道。 唯一知道的是，從今年開始，人類最重要的一個工具，甚至比相機還重要的工具，即將面臨數千年來最大的革命。這對我們有什麼意思？ 對電子書硬體、軟體商人來說，他們將「想盡辦法」讓我們人人手上都買一台電子書；對我們庶民來說，我們的機會卻不是在「閱讀」，而在「寫作」。 本來就是！世界上已有這麼多的作者，電子書暫時無法讓他們的作品「更精彩」，即使哪家閱讀器真的能做到把書變成互動式的，這些書還是要先經過「這種形式是 否有人要看」的問題，畢竟這些充滿互動的書，早就在網路上有人試過了，全部都沒有成功！不過，由於有這些閱讀器，書的「通路」突然變多了，變得無限多，反 而是對於那些一生潦倒鬱不得志的窮作者來說，所有的大盤商、經銷商、書店…甚至連出版社，通通都可以「繞路」過去，不需要捌著他們的裙尾、以接觸到幾千萬 名的讀者了！所有的閱讀器、閱讀軟體、甚至哈佛大學的印書機……都在想辦法幹掉目前原書的通路，他們一直改善、一直促銷的結果，明年一定會展現，大家可以 接受閱讀機器的程度只會提高、不會降低，每多一個閱讀選擇，這些書店就會被衝擊一次。書店不會不見、實體的書不會消失，但是，有一大塊，會被挖走。得利 的，一定是某一家真的抓到使用者的硬體或軟體，或許是哪個iPhone App的創業家。不過，真正得利的，肯定正是寫作的人，如果說，十五年來網際網路是窮「創業家的原子彈」，你做出好香腸可以繞過家樂福和大潤發大賣場直接 對群眾銷售，你做出好的社群網站可以打敗Yahoo!、Google讓他們買下，那麼，電子書的世代就是「窮作家的原子彈」
